Павло Дуров, засновник Telegram, вказав на те, що WhatsApp запозичив численні функції, опублікувавши на своїй сторінці в X їх хронологію.

"Багато користувачів WhatsApp не усвідомлюють, що користуються плагіатом. Більше 80% його функціоналу було запозичено з Telegram – ще кілька років тому" – написав Дуров.

У своїй заяві Дуров звертає увагу на такі можливості, як створення каналів, редагування відправлених повідомлень, опитування, автовидалення, попередній перегляд лінків і темна тема. У відповідь користувачі зазначили, що деякі функції, як голосові дзвінки, з'явилися у WhatsApp раніше, не кажучи вже про наскрізне шифрування, яке досі не є стандартом у Telegram.

Це не перший випадок, коли Дуров звинувачує WhatsApp у плагіаті; він робить такі заяви з 2014 року. Хоча самі проекти Дурова не можна назвати оригінальними, адже він повністю перейняв концепцію Facebook для своєї соцмережі "Вконтактє", а потім, втративши контроль над нею, запустив Telegram у 2013 році. Це сталося через чотири роки після виходу WhatsApp, створеного Яном Кумом у 2009 році, який пізніше у 2014 році був придбаний Facebook за $19 млрд.

У коментарі неназваному російському виданню в серпні 2013 року, яке цитувало Wired, Кум зазначив: "Павло Дуров може лише копіювати чудові продукти, такі як Facebook і WhatsApp; у нього ніколи не було і не буде оригінальних ідей".

У 2018 році Кум залишив Facebook через розбіжності щодо конфіденційності даних користувачів і в даний час не бере участі в розвитку WhatsApp.

Проте WhatsApp залишається найбільш популярним месенджером у світі; за останніми даними Meta, він має понад 3 млрд активних користувачів щомісяця. За словами Дурова, станом на березень 2025 року Telegram мав понад 1 млрд активних користувачів щомісяця.