Гейб Ньюелл, засновник компанії Valve, виявив підтримку для стартапу Starfish Technologies, який спеціалізується на розробці мозково-комп'ютерних інтерфейсів (BCI) з метою лікування неврологічних захворювань. Інформація про це з'явилася на порталі TechSpot.

Starfish Technologies не має жодного відношення до ігрової індустрії – компанія зосередилася на медичних застосуваннях. Перші чіпи стартапу планують випустити до кінця 2025 року. Розробники створюють компактні, енергоефективні та бездротові імплантати, здатні зчитувати та стимулювати активність у різних ділянках мозку.

Технологія націлена на лікування розладів, пов'язаних із порушенням нейронних зв'язків, таких як хвороба Паркінсона. Starfish активно шукає партнерів серед експертів у сфері бездротової енергетики, нейроінтерфейсів та комунікаційних технологій.

Valve раніше вже цікавилася мозковими імплантами в контексті ігор, а також такі компанії, як Sony, Tencent та Apple, виявили інтерес до цієї технології. Проте Starfish спочатку хоче зосередитися на медичних застосуваннях.

Starfish вже представила технічні специфікації свого чіпа. Пристрій має розміри 2×4 мм і споживає всього 1,1 мВт енергії під час звичайного запису. Він може одночасно записувати активність мозку (спайки та локальні польові потенціали) з 16 каналів на частоті 18,75 кГц, використовуючи 32 електроди. Чіп також підтримує електростимуляцію, має вбудовані засоби для моніторингу імпедансу, вимірювання напруги під час стимуляції та цифрову обробку сигналів, що дозволяє працювати через низькошвидкісні бездротові інтерфейси. Виробництво чіпа здійснюється за техпроцесом TSMC 55 нм.

Цікавим фактом є те, що головним конкурентом Starfish є компанія Neuralink, заснована Ілоном Маском. Neuralink вже проводить випробування своїх BCI-систем на людях – перший пацієнт отримав імплант у січні 2024 року, і на даний момент його функціональність залишається стабільною, незважаючи на часткове відключення деяких ниток.

Neuralink використовує більш об'ємний імплант з 1024 електродами, що споживає приблизно 6 мВт потужності та потребує періодичної бездротової підзарядки. Компанія націлена як на медичні, так і на експериментальні сценарії застосування мозкових інтерфейсів.