Вшанування пам'яті Максима Устименка, який став символом мужності та відваги під час війни.

3 липня в Києві, в Михайлівському соборі, а потім на Майдані Незалежності, відбулося прощання з полеглим пілотом F-16, посмертно відзначеним званням Героя України Максимом Устименком.

Максим був випускником Харківського національного університету Повітряних сил імені Івана Кожедуба, де навчався разом з Андрієм «Джусом» Пільщиковим та Олексієм «Мунфішем» Меся, які також полягли в бою.

Він служив підполковником та був льотчиком першого класу.

На початку великої війни, будучи частиною 40 бригади тактичної авіації, Максим активно відбивав атаки ворога. Разом з побратимами він став одним із творців легендарного Привида Києва.

«Максим був справжнім професіоналом. Він швидко опанував МІГ-29 та знищував повітряні цілі. Саме він знищив перші дві крилаті ракети над Обуховом у напрямку Києва. Він також успішно освоїв F-16 і здійснював польоти на Gripen», — зазначили у Повітряному командуванні «Захід».

Максим виконував польоти на літаках різних типів, продемонструвавши виняткові здібності.

«F-16, як і будь-яку нову техніку, довіряють лише найкращим пілотам, які мають необхідні навички та досвід, такі як Максим. Він отримав безцінний бойовий досвід, який неможливо здобути навіть у країнах, що давно використовують F-16», — підкреслив начальник управління комунікацій Повітряних сил ЗСУ Юрій Ігнат.

На жаль, 29 червня, під час повітряної атаки ворога, Максим загинув, знищивши 7 повітряних цілей. Під час ураження останньої цілі його літак зазнав серйозних ушкоджень.

Він пожертвував своїм життям, відвівши літак у безпечне місце, не встигнувши катапультуватись.

Посмертно йому присвоєно звання Героя України. У Максима залишилися батьки, брат, дружина та 4-річний син.